Per què les esquerdes de vidre semblen opaques?

És una bona pregunta i la resposta es redueix a com interactua el vidre amb la llum, específicament la reflexió, la refracció i l'absorció.

Quan es forma una esquerda al vidre, deixa enrere una vora aspra i irregular. Brilla un feix de llum en aquesta vora i passa alguna cosa interessant. En lloc de rebotar netament en una direcció, la llum es divideix en molts raigs que s'escampen per totes bandes. Aquests raigs dispersos interfereixen entre si de manera que no poden formar una imatge clara. Això s'anomena reflex irregular.

Al mateix temps, una mica de llum entra al vidre per la vora esquerdada. A causa de l'angle, part d'aquesta llum acaba colpejant la superfície interior amb un angle més gran que l'angle crític. Quan això passa, no es refracta - sinó que es reflecteix dins del vidre. Això és una reflexió interna total. Tots dos efectes junts fan que la zona esquerdada sembli menys transparent.

També hi ha un tercer factor. A mesura que la llum viatja a través del vidre, perd una mica d'energia al llarg del camí - que el vidre l'absorbeix. Com més ha de viatjar la llum, més energia s'absorbeix i més feble es torna la llum que surt. Una esquerda obliga alguns raigs a rebotar dins del vidre diverses vegades, prenent camins molt més llargs del que farien normalment. Aquesta distància de viatge addicional significa més absorció, cosa que també fa que l'esquerda sembli opaca.