La prova de-tall creuat que manté els processadors de vidre de l'aparell a la nit

Tots els grans processadors de vidre d'electrodomèstics coneixen el ritual. Agafeu un panell de la porta del forn nou de la línia. Marqueu la superfície impresa amb una fulla. Premeu la cinta sobre els talls. Estirar. Si es desprenen flocs de tinta, tot el lot torna a l'estació de rentat.

La prova de-tall creuat, també coneguda com a prova de cinta, és l'últim control de la indústria per a l'adhesió de tinta ceràmica. I darrerament, fallen més lots.

Els OEM demanen capes de tinta més gruixudes per aconseguir els acabats en blanc i negre profunds que amaguen les pantalles darrere de les portes de la nevera. Però les capes més gruixudes signifiquen una major tensió interna durant el tremp. Quan el vidre passa pel forn a mil dos-cents graus Fahrenheit, la tinta i el vidre s'expandeixen a diferents ritmes. El resultat és una delaminació que només apareix després de la prova final.

Vam tenir una sèrie de trenta cinc-cents panells de la porta del forn el mes passat que semblaven perfectes sortint del forn, em va dir un responsable de control de qualitat d'un processador al centre de Mèxic. Després vam fer el tall-creuat. El trenta per cent ha fallat. Ho vam descartar tot.

El culpable va ser un desajust entre la frita de ceràmica i el lot de vidre. Els proveïdors canvien periòdicament les seves formulacions de tinta sense avisar sempre els processadors. Quan una planta descobreix el problema mitjançant proves-creuades, és possible que milers de panells ja estiguin al magatzem.

Alguns processadors estan lluitant amb -laboratoris de proves interns que verifiquen cada lot de tinta abans que arribi a la pantalla. Un sol espectrofotòmetre té uns quaranta mil dòlars. Per a les botigues més petites, aquesta inversió és difícil de justificar.

Els jugadors més grans també estan canviant a tintes ceràmiques a base d'aigua-que s'uneixen de manera més consistent durant el tremp. Però la corba d'aprenentatge és forta. Les formulacions basades en aigua-es comporten de manera diferent a la pantalla, i requereixen diferents tensions de malla i pressions de la raspalla.

Cada vegada que canviem els tipus de tinta, perdem uns tres dies marcant en el procés, va dir el responsable de qualitat. Aquests tres dies ens van costar aproximadament seixanta mil dòlars en temps de producció perdut.

Els consultors del sector asseguren que la taxa de fracassos-creuades a tot el sector ha augmentat d'un dos per cent a gairebé un vuit per cent durant els últims dos anys. La causa no és cap factor únic. És la combinació de vidre més prim, capes de tinta més gruixudes i línies de producció més ràpides que deixen menys marge d'error.

La prova de cinta no menteix, va afegir el plom de qualitat. Quan falla, ho pares tot. I ara mateix, ens aturem més sovint del que ningú vol admetre.